Boletín de prensa: Día Internacional del Cáncer Infantil 2026
La CAC presenta las cifras clave del cáncer en la población pediátrica en Colombia
Datos clave:
- 12.708 casos de cáncer en niños, niñas y adolescentes fueron atendidos en el sistema de salud de Colombia.**
- La leucemia linfoide aguda fue el diagnóstico más frecuente, con una mayor concentración de casos en el grupo de edad de 5 a 9 años.**
- En Colombia, los datos de los últimos cinco periodos evidencian avances en la atención del cáncer infantil. Por ejemplo, el análisis muestra una mejora sostenida en el acceso oportuno al primer tratamiento en leucemias agudas, lo que refleja progresos dentro del marco del aseguramiento en salud para esta población.
*Cifras preliminares, previas al proceso de auditoría
*Reporte a corte del 31 de diciembre de 2025
Bogotá, Colombia – 15 de febrero de 2026
Cada 15 de febrero se conmemora el Día Internacional del cáncer Infantil, una oportunidad para visibilizar los avances alcanzados, reconocer los retos persistentes y destacar la importancia de una atención integral para niños, niñas y adolescentes con cáncer. En 2026, organizaciones internacionales como Childhood Cancer International (CCI) y la International Society of Paediatric Oncology (SIOP) han puesto el foco en demostrar el impacto de las acciones en salud, como un paso clave para seguir avanzando hacia una atención más oportuna, continua y de calidad.
En el mundo, el cáncer en los niños y adolescentes sigue siendo una realidad relevante; en 2022 se diagnosticaron cerca de 276.000 casos en las personas entre los 0 y los 19 años, de los cuales aproximadamente el 11,00 % (30.194 casos) correspondió a los países de América Latina y el Caribe. En Colombia, a 31 de diciembre de 2025, el sistema de salud registró 12.708 casos en los menores de 18 años, según información preliminar previa al proceso de auditoría.
En el país, la evidencia disponible permite comprender mejor la realidad del cáncer en la población pediátrica y orientar la toma de decisiones en el sistema de salud.
Panorama del cáncer en menores de 18 años en Colombia
Los casos atendidos en el país por el Sistema General de Seguridad Social en Salud, a corte del 31 de diciembre de 2025, presentaron las siguientes características:
Mediana de la edad: 12 años
Distribución por el sexo:
- 54,50 % masculino
- 45,50 % femenino
Lugar de residencia:
- 63,00 % en las regiones Central, Oriental y Bogotá, D.C.
Tipo de cáncer:
- Tumores sólidos: 53,50 % (6.801 casos)
- Leucemia linfoide aguda: 28,80 %
- Tumores de ojo, encéfalo y otras partes del sistema nervioso central: 9,30 %
- Linfomas no Hodgkin: 8,00 %.
El aumento sostenido de la prevalencia observado en los últimos cinco periodos refleja una mayor carga acumulada de la enfermedad en la población menor de 18 años.
Figura 1. Tendencia de la morbimortalidad del cáncer en la población pediátrica en el marco del aseguramiento en Colombia, 2018 – 2025
Periodo comprendido entre el 2 de enero del año anterior y el 1º de enero.
Datos de prevalencia y mortalidad preliminares para el periodo 2025.
Las medidas corresponden a valores crudos y se presentan por 1.000.000 de habitantes menores de 18 años.
Incluye los casos invasivos en los tumores sólidos y todos los hematolinfáticos en la población pediátrica que fueron reportados a la CAC.
Fuente: Cuenta de Alto Costo.
Tendencias según la edad y el tipo de cáncer
Figura 2. Distribución porcentual de los casos prevalentes en la población pediátrica según el grupo etario en el marco del aseguramiento, Colombia 2025
Incluye todos los casos de cáncer en personas menores de 18 años que fueron reportados a corte de 31 de diciembre del 2025 (datos preliminares previos a auditoria)
Otros: incluye otros tipos de neoplasias reportadas.
Fuente: Cuenta de Alto Costo.
Al analizar los casos prevalentes al 31 de diciembre de 2025 según el tipo de cáncer, se observan diferencias importantes por la edad. En el linfoma Hodgkin, la proporción de los casos aumenta a medida que crece la edad, mientras que los tumores en las vías urinarias son más frecuentes en edades tempranas. Por su parte, los tumores del sistema nervioso central, los de las vías urinarias y la leucemia mieloide aguda mantienen una proporción similar en todos los grupos etarios. La leucemia linfoide aguda concentra una alta proporción de casos en todas las edades, especialmente en niños entre los 0 y los 9 años.
Oportunidad en el inicio del tratamiento
El tiempo transcurrido entre la confirmación diagnóstica y el inicio del primer tratamiento (quimioterapia, radioterapia o cirugía) ha mostrado una disminución sostenida en los últimos años en leucemias agudas.
Para el periodo 2025, el promedio de inicio del tratamiento en los casos de leucemia linfoide aguda fue de 8 días, lo que representa una reducción frente a periodos previos y consolida una tendencia de mejora sostenida desde 2021. Este comportamiento sugiere un fortalecimiento progresivo de la capacidad de respuesta del sistema de salud para esta población.
El análisis por tipo de cáncer evidencia diferencias relevantes. Mientras que en las leucemias el acceso al tratamiento ocurre en menor tiempo, en los linfomas, especialmente el linfoma no Hodgkin, persisten intervalos más prolongados, lo que señala oportunidades de mejora específicas. En contraste, los tumores del sistema nervioso central presentaron una reducción de 3 días en el inicio del tratamiento en 2025 frente a 2024.
Figura 3. Tendencia de la oportunidad en el inicio del tratamiento en los casos nuevos de cáncer hematolinfático en la población pediátrica en el marco del aseguramiento, Colombia 2021 – 2025.
Oportunidad en el inicio del tratamiento: tiempo transcurrido desde la confirmación del diagnóstico hasta el inicio del primer tratamiento (quimioterapia, radioterapia o cirugía).
Fuente: Cuenta de Alto Costo.
Figura 4. Tendencia de la oportunidad en el inicio del tratamiento en los casos nuevos de cáncer solido en la población pediátrica en el marco del aseguramiento, Colombia 2021 – 2025.
Oportunidad en el inicio del tratamiento: tiempo transcurrido desde la confirmación del diagnóstico hasta el inicio del primer tratamiento (quimioterapia, radioterapia o cirugía).
SNC: sistema nervioso central, SU: sistema urinario.
Fuente: Cuenta de Alto Costo.
Acceso a los cuidados paliativos
Durante el periodo 2025, el 80,00 % de los casos nuevos de leucemias agudas accedieron a cuidados paliativos. En el caso de la leucemia linfoide aguda, el acceso fue del 86,00 %, Mientras que en la leucemia mieloide aguda de alto riesgo se identificó la menor proporción de acceso a cuidados paliativos (46,00 %), lo que evidencia la necesidad de fortalecer este componente en grupos específicos.
De otra parte, en los tumores sólidos, el acceso a cuidados paliativos en los casos nuevos de tumores del sistema nervioso central fue del 97,70 %. Esto sugiere una adecuada incorporación de este componente en la ruta integral de atención que se alinea con las recomendaciones internacionales que promueven cuidados paliativos oportunos, continuos y accesibles, independientemente del pronóstico.
Demostrando impacto
En el Día Internacional del Cáncer Infantil 2026, la evidencia muestra que medir el impacto permite identificar avances, reconocer desafíos y orientar acciones para seguir mejorando la atención. Los datos no solo reflejan cifras, sino que contribuyen a fortalecer la respuesta del sistema de salud para los tratamientos de los menores en cada etapa del proceso.
Fuente
Cuenta de Alto Costo – Colombia
Datos preliminares (previos a auditoría).
Referencias bibliográficas
- Ferlay J, Ervik M, Lam F, Laversanne M, Colombet M, Mery L, Piñeros M, Znaor A, Soerjomataram I, Bray F (2024). Global Cancer Observatory: Cancer Today. Lyon, France: International Agency for Research on Cancer. Disponible en: https://gco.iarc.who.int/today, acceso [30-01-2025].
- Ministerio de Salud y Protección Social, & Instituto Nacional de Cancerología. (2025). Lineamiento para el fortalecimiento de las acciones para el control del cáncer infantil en el marco del Plan de Choque en Colombia (Versión 1). Anexo técnico a la Circular Conjunta Externa 010 de 2024. Gobierno de Colombia.
- Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). CureAll Américas: Iniciativa mundial de la OMS contra el cáncer infantil. OPS. https://www.paho.org/es/cureall-americas
