Avances y desafíos frente a la esclerosis múltiple en Colombia
Datos clave
- En Colombia se han identificado 4.775 casos de esclerosis múltiple (EM) con corte al 28 de febrero de 2026.*
- El promedio de edad de las personas diagnosticadas es de 43 años (DE: 13,82).
- El 70,12 % de los casos corresponde a mujeres.
- La oportunidad de la atención por neurología mejoró en 2024, pasando de 1.019 días en 2023 a 886 días.
- La evaluación por resonancia magnética al diagnóstico alcanzó una cobertura de 93,17 % en 2024.
*Cifra preliminar previa a auditoría.
Bogotá, 30 de mayo de 2026
Cada año, el día mundial de la EM invita a centrar la atención en una conversación urgente: la importancia de reconocer los síntomas, acceder a una atención especializada y reducir las barreras que retrasan el diagnóstico.
La EM es una enfermedad neurológica crónica que puede afectar la movilidad, la visión, el equilibrio y diferentes funciones del sistema nervioso. Sin embargo, más allá de las cifras, también representa historias de personas que enfrentan incertidumbre, cambios en su vida cotidiana y largos recorridos para encontrar respuestas. En Colombia, los datos reportados a la Cuenta de Alto Costo (CAC) evidencian avances en la oportunidad diagnóstica y en el acceso a la atención especializada, aspectos importantes para mejorar la calidad de vida de quienes viven con esta enfermedad.
Una enfermedad que impacta principalmente a las mujeres jóvenes y adultas
El promedio de la edad de las personas con EM en Colombia es de 43 años (DE: 13,82) y el 70,12 % de los casos corresponden a mujeres. Estas cifras muestran cómo la enfermedad afecta principalmente a personas en etapas activas de su vida laboral, familiar y social, lo que implica retos adicionales en términos de calidad de vida, autonomía y bienestar emocional.
Diagnosticar a tiempo sigue siendo uno de los principales retos
La EM puede manifestarse de diferentes maneras y sus síntomas suelen confundirse con otras condiciones, lo que hace aún más importante fortalecer la detección temprana y la articulación entre los distintos niveles de atención.
La oportunidad diagnóstica de la EM en los casos incidentes pasó de un promedio de 31,43 meses en 2023 a 30,46 meses en 2024. Aunque el promedio nacional continúa por encima de la meta de menos de 12 meses para el diagnóstico, estos resultados permiten analizar los cambios en los tiempos de atención y aportar información sobre las rutas diagnósticas y el acceso a los servicios especializados en el país.
Uno de los hallazgos más relevantes del análisis nacional es la reducción en el tiempo promedio para la atención por neurología al momento del diagnóstico de esclerosis múltiple. Durante 2024, este indicador pasó de 1.019,53 días a 886 días frente al periodo anterior, mostrando una tendencia favorable hacia una atención más oportuna.
Aunque persisten desafíos importantes, esta disminución refleja avances en los procesos de identificación clínica de la enfermedad y en el acceso a los servicios especializados. Reducir los tiempos de atención puede marcar una diferencia significativa en el inicio temprano del tratamiento, la progresión de la discapacidad y los desenlaces en salud. El diagnóstico oportuno no solo permite actuar más rápido, también reduce los periodos de incertidumbre para los pacientes y sus familias, facilita la toma de decisiones clínicas y mejora la experiencia de atención.
La resonancia magnética sigue siendo clave para confirmar el diagnóstico
Otro de los indicadores destacados es la evaluación por resonancia magnética (RM) al diagnóstico, que alcanzó una cobertura de 93,17 % en 2024. Este resultado representa un avance positivo en la adherencia a las guías de práctica clínica y en el fortalecimiento de los procesos diagnósticos. De igual forma, los estudios paraclínicos, como las bandas oligoclonales en líquido cefalorraquídeo, continúan siendo herramientas complementarias relevantes dentro del abordaje integral de la enfermedad.
La resonancia magnética es una herramienta fundamental para confirmar la enfermedad y orientar hacia decisiones terapéuticas oportunas. Su acceso adecuado contribuye a disminuir los retrasos diagnósticos y permite un seguimiento más preciso de la evolución clínica de los pacientes.
Hay avances regionales que muestran caminos posibles
El análisis territorial evidencia diferencias en la oportunidad diagnóstica entre los departamentos. Durante 2024, Meta, Nariño, Magdalena y Norte de Santander lograron cumplir la meta establecida de menos de 12 meses para el diagnóstico de esclerosis múltiple en los casos incidentes.
Estos resultados reflejan la importancia de fortalecer las capacidades diagnósticas, mejorar las rutas de atención y consolidar estrategias regionales que permitan reducir las brechas en el acceso a los servicios especializados. Visibilizar estos avances también permite identificar experiencias que pueden contribuir al fortalecimiento de la atención en otras regiones del país.
Un compromiso con la información y la gestión del riesgo
Desde la Cuenta de Alto Costo continuamos fortaleciendo el análisis de la información epidemiológica para aportar al mejoramiento de la atención en salud y a la toma de decisiones basadas en la evidencia. La visibilización de estos datos permite identificar avances, reconocer desafíos y promover acciones orientadas a una atención más oportuna, integral y centrada en las personas. Consulta las siguientes publicaciones sobre EM:
- Reporte especial de la Esclerosis Múltiple en Colombia 2024
- Herramienta técnica para la gestión del riesgo en esclerosis múltiple
- Consenso basado en la evidencia: indicadores mínimos para evaluar la gestión del riesgo en esclerosis múltiple
Referencias
- Día Mundial de la EM. Acerca de [En línea]. [Citado el 8 de mayo de 2026]. Disponible en: https://worldmsday.org/es/acerca-de/
- Día Mundial de la EM. Logotipos del día mundial de la EM. Acerca de [En línea]. [citado el 8 de mayo de 2026]. Disponible en: https://worldmsday.org/es/tools-category/logotipos-del-dia-mundial-de-la-em/
- Press release. Home [En línea]. [citado el 8 de mayo de 2026]. Disponible en: https://worldmsday.org/tools-category/press-release/.
- MS International Federation. Home [En línea]. [citado el 8 de mayo de 2026]. Disponible en: https://www.msif.org/
- Walton C, King R, Rechtman L, Kaye W, Leray E, Marrie RA et al. Rising prevalence of multiple sclerosis worldwide: Insights from the Atlas of MS, third edition. Mult Scler. U 2020;26(14):1816. doi:10.1177/1352458520970841 PubMed PMID: 33174475 .Disponible en: https://www.atlasofms.org/map/global/epidemiology/number-of-people-with- ms#about
- Cuenta de Alto Costo, Fondo Colombiano de Enfermedades de Alto Costo. Reporte especial de la esclerosis múltiple en Colombia 2024 [En línea]. Bogotá, D. C.: Cuenta de Alto Costo; 2026 [citado el 8 de mayo de 2026]. Disponible en: https://cuentadealtocosto.org/sdm_downloads/reporte-especial-de-la- esclerosis-multiple-en-colombia-2024/
