Los datos también salvan vidas:
la ciencia detrás de las decisiones en salud en Colombia
Bogotá, 7 de abril de 2026
En el día mundial de la salud, la campaña de la Organización Mundial de la Salud (OMS), “Juntos por la salud. Apoyemos la ciencia”, recalca la importancia de la evidencia como base para la protección de la salud, promoviendo un enfoque de colaboración que reconoce la interconexión entre las personas, los sistemas y su entorno.
Por su parte, la Cuenta de Alto Costo (CAC) destaca el papel de la evidencia científica en la toma de decisiones en salud en Colombia; un contexto donde comprender, anticipar y actuar frente a los desafíos del sistema es cada vez más relevante. En este sentido, la CAC resalta el valor de los datos como insumo fundamental para orientar decisiones en salud. La recolección y análisis de los datos son fundamentales para transformar información de calidad en conocimiento útil que oriente respuestas a las necesidades reales de la población y del sistema de salud.
A través del seguimiento a cohortes de personas con enfermedades de alto costo, la CAC genera información que permite comprender el comportamiento de estas condiciones, identificar avances, reconocer brechas y orientar la planificación y la atención en salud. Este trabajo se materializa en la publicación periódica de información actualizada que no solo genera conocimiento, sino que está dirigida a tomadores de decisiones como el Ministerio de Salud y Protección Social (MSPS), las EPS y las IPS, aportando insumos clave para la gestión del riesgo, la planificación de servicios y la toma de decisiones en el sistema de salud.
Este enfoque evidencia que la transformación digital en salud va más allá de la tecnología; implica
convertir los datos en conocimiento, fortalecer las capacidades analíticas y avanzar hacia modelos que permitan anticipar riesgos y mejorar la gestión del cuidado. En este proceso, la calidad de la información, el uso de herramientas especializadas y la participación de los diferentes actores del sistema, resultan fundamentales para orientar decisiones basadas en la realidad del país.
Datos que impulsan decisiones en salud
La información generada por la CAC evidencia resultados concretos en la atención de enfermedades de alto costo en el país, así como el efecto de las estrategias implementadas en el sistema de salud.
A partir del análisis de cohortes como hepatitis C, esclerosis múltiple y enfermedad renal crónica, se muestra cómo estos datos se traducen en decisiones en distintos contextos de atención.
Un caso representativo es el de la hepatitis C, donde el seguimiento a esta cohorte ha permitido evaluar el impacto de estrategias como la compra centralizada de medicamentos. Por ejemplo, el acceso al tratamiento con antivirales de acción directa en el régimen subsidiado pasó del 70,83 % en 2020 al 99,66 % en 2025.
Adicionalmente, se evidenció un avance significativo en la prescripción de los tratamientos y en el acceso, gracias a la compra centralizada de medicamento. Esto permitió unificar el esquema terapéutico en el país, reducir la variabilidad en la prescripción y facilitar los procesos de adquisición y dispensación. Como resultado, se optimizaron los recursos y se generaron eficiencias para el sistema y el país. Para ilustrar el impacto de realizar la compra centralizada de medicamentos, la siguiente gráfica presenta el porcentaje de personas que iniciaron el tratamiento para la hepatitis C fuera de la compra centralizada.
En este contexto, la efectividad del tratamiento ha permitido que hasta el 98,00 % de las personas que lo completan alcancen una respuesta viral sostenida, es decir, la eliminación del virus.
Así pues, la consolidación de estos resultados, junto con la validación de la eficacia reportada por los fabricantes, ha sido posible gracias a la información recopilada en el registro de hepatitis y al análisis técnico desarrollado por la CAC.
Datos y evidencia para la gestión del riesgo en la esclerosis múltiple
En el caso de la esclerosis múltiple, la información reportada contribuye a caracterizar su comportamiento en el país y a aportar insumos para la toma de decisiones en política y planificación. En el periodo 2024, la mediana de la edad de los casos prevalentes fue de 45 años (RIC: 35 – 56), con predominio de la forma remitente recurrente, seguida de la primaria progresiva.
Conocer la población con EM, permite dirigir esfuerzos y crear estrategias de atención diferenciasdas en los grupos etarios más afectados como los adultos en edad productiva.
Asimismo, facilitan la organización de servicios especializados, la provisión de tratamientos y los procesos de rehabilitación. Esta información contribuye a estimar la carga futura de la enfermedad y a proyectar las necesidades de recursos del sistema de salud.
Por otro lado, esta es una enfermedad que puede generar diferentes grados de discapacidad en las personas, independientemente de su régimen de afiliación. Los análisis muestran variaciones en la distribución de estas categorías entre regímenes; por ejemplo, en las categorías de Restricciones severas en la movilidad y Paciente confinado en cama se encuentran el 8,33 % de las personas con EM del subsidiado y el 4,49 % del contributivo. Esta situación evidencia la necesidad de intervenciones diferenciales que respondan a las condiciones y necesidades específicas de la población afectada.
Datos de casos prevalentes con hipertensión arterial, diabetes mellitus y enfermedad renal crónica
Finalmente, la información reportada a la Cuenta de Alto Costo y su análisis permiten comprender la dinámica de la prevalencia de enfermedades que afectan a una proporción importante de la población, como la hipertensión arterial, la diabetes mellitus y la enfermedad renal crónica. En los tres casos se observa una tendencia al aumento, lo que orienta la necesidad de anticipar la
respuesta del sistema de salud frente a una población cada vez más longeva y al incremento de las enfermedades crónicas no transmisibles.
Compromiso con la ciencia y la salud
En el día mundial de la salud 2026, la Cuenta de Alto Costo reafirma su compromiso con la generación de evidencia, la transparencia y el uso responsable de la información como base para orientar decisiones y fortalecer el sistema de salud colombiano.
